Mon père a conçu ce livre au milieu des années 1990. Il a consacré de longues années à sa rédaction. En 2006, il a été mis en page et « publié » : imprimé sur une imprimante en un seul exemplaire. Pour diverses raisons, Vladimir Alexandrovitch, qui se dépensait beaucoup dans la vie associative et pour les autres, n’a pas réussi à faire éditer ce livre qu’il considérait comme l’œuvre de sa vie.

Vladimir Alexandrovich Nevsky

On peut dire que Stanislav Nikolaïevitch Konstantinenko, son ami sincère et fidèle, en a été le coauteur. Pendant plus de trente ans, ils ont parcouru ensemble les sentiers de leur Bouriatie natale, ouvert des traces à ski, allumé des feux de camp et chanté leur chanson préférée, « La brigantine hisse les voiles… », devenue l’hymne de leur génération engagée, avide de connaissances et de découvertes. Ils ont discuté littéralement chaque phrase et chaque photographie du livre, en éprouvant la solidité, en accordant la pensée et l’image, avec une véritable « perfection technique ». Ils procédaient comme lorsqu’ils concevaient, en ingénieurs soviétiques, des centrales électriques et contribuaient à construire des lignes électriques, des routes et des ponts dont, espérons-le, nos enfants et petits-enfants se serviront encore.

Jusqu’à ses derniers jours — mon père est mort en mai 2019 — il a rêvé et cru que son travail ne serait pas vain et serait apprécié à sa juste valeur, tant par ses amis randonneurs, auxquels il avait dédié son livre, que par ceux prêts à mesurer les grands espaces de leur terre natale à pied. Aujourd’hui, je travaille, avec tous ceux qui chérissent sa mémoire, à préserver son héritage. Il s’agit de créer le « Musée Vladimir Nevski de l’histoire de la randonnée indépendante en Bouriatie ». Cette édition, qui reprend le texte original et le complète par les derniers articles parus dans la presse, fera partie d’un projet, notamment muséal, d’étude, de diffusion et de sauvegarde de l’importance historique et culturelle de la randonnée indépendante dans la découverte de la région.

Si la création du musée se déroule favorablement, ses futurs visiteurs regarderont peut-être les documents d’archives uniques, les photographies et les objets authentiques de la vie des randonneurs, remontant au milieu des années 1950, avec « nostalgie » pour l’« empire soviétique » disparu et les idéalistes désintéressés de cette époque. Mais, en scrutant le passé, nous essayons de discerner les « motifs de l’avenir » qui façonnent notre futur. On peut accueillir avec scepticisme les prophéties cachées dans les livres anciens, où sont inscrits, sous une forme ou une autre, les codes culturels de l’humanité. Pourtant, il faut écouter ce qu’a dit il n’y a pas si longtemps Stephen Hawking, le célèbre physicien théoricien, cosmologiste et astrophysicien anglais.

En réaction à la décision du président américain Donald Trump de quitter l’accord de Paris sur le climat, il avertissait : « Nous sommes proches du seuil au-delà duquel le réchauffement climatique devient irréversible… Dans trente ans, les humains seront contraints de quitter la planète. » Quitter la planète ou non… Il faut dès maintenant se préparer à ce que savoir allumer un feu, monter une tente ou fabriquer un radeau avec les moyens du bord devienne indispensable, lorsque les voitures s’immobiliseront et que les écrans des smartphones s’éteindront à la suite de l’effondrement des réseaux électriques — une éventualité tout à fait réaliste, même lors d’une catastrophe technologique locale.

Dans le projet de musée que j’ai élaboré, la section « Menace écologique : le changement climatique » précise : « Le changement climatique se fait aussi sentir dans la vie quotidienne des habitants de Bouriatie. Les jeunes ont peine à croire qu’autrefois la pluie pouvait tomber sans interruption pendant des semaines, que la végétation luxuriante et les forêts denses arrivaient aux portes de la ville, que les hivers étaient si enneigés que les grands froids se supportaient facilement. Des rivières abondantes, une taïga impénétrable, des steppes fleuries, le Baïkal en tempête soulevant des vagues déchaînées… Hélas, la beauté de la nature d’autrefois demeure fixée dans les photographies, les tableaux et les images d’actualités filmées. »

« Préserver le souvenir de la beauté de notre région devient une tâche urgente. Peut-être cela aidera-t-il les jeunes d’aujourd’hui à trouver un moyen efficace d’arrêter la destruction de la nature. » Mon père aimait répéter ces mots de Vladimir Soloukhine : « Hâtez-vous de voler, de rouler, de marcher, de vagabonder, de nager — en un mot, de parcourir la Terre. Hâtez-vous de voir la Terre ! »

De nos jours, ce souhait prend de nouveaux sens. Je tiens à préciser que ce livre a notamment été préparé pour l’impression pendant le confinement soudain provoqué par la pandémie mondiale de COVID-19. Stephen Hawking avait également mis en garde, en 2016, contre la menace que des virus « génétiquement modifiés » pourraient faire peser sur l’humanité. À la lumière de ces événements, survivre dans l’isolement, peut-être loin de la civilisation, dans des forêts et des montagnes difficiles d’accès, n’est plus un scénario si invraisemblable. Mon père était vraiment pressé ; il marchait si vite que même beaucoup de randonneurs expérimentés avaient du mal à le suivre.

Plus exactement, il avait hâte de raconter tant de choses, de faire découvrir au plus grand nombre la beauté de sa nature natale, de sa Bouriatie. Je remercie chaleureusement ceux qui ont aidé à publier ce livre : le ministère de la Culture de la République de Bouriatie pour sa subvention ; le personnel de l’imprimerie NovaPrint ; Stanislav Nikolaïevitch Konstantinenko pour son soutien au travail sur le livre ; Vera Loubsanova pour les photographies utilisées. Je serai reconnaissant à tous ceux qui contribueront à rassembler des documents pour le projet de Musée du tourisme, partageront leurs souvenirs, leurs photographies et des objets authentiques de la vie des randonneurs, ou apporteront toute autre aide. J’espère poursuivre l’œuvre digne de mon père.

Iouri Nevski, membre de l’organisation de Moscou de l’Union des écrivains, directeur artistique de la revue Baïkal