Les polices de nevsky.ae ont changé : Medeo remplace désormais Geist et Geist Mono. Un tel changement touche presque tout, même s’il peut passer inaperçu au premier regard. Les mots restent les mêmes, les photographies gardent leur place, mais les titres, les paragraphes et les légendes s’agencent un peu autrement. Le site prend une autre intonation, par la forme des lettres, les espaces qui les séparent et le dessin général de la ligne.

Ce passage comporte un détail intéressant : Medeo est issu de Geist lui-même. Ses auteurs l’ont pris pour base, tout en empruntant certaines formes et certains espacements à Inter, de Rasmus Andersson, pour Medeo Sans. Cette parenté est clairement indiquée, avec les projets d’origine et leurs auteurs. La transition paraît donc assez naturelle : la structure familière demeure, tandis que les différences se révèlent dans des détails particulièrement importants pour la lecture du russe. En savoir plus sur les origines de la famille.

Le cyrillique et l’espace entre les lettres

L’histoire de Medeo a commencé par un commentaire sous une vidéo de prtner.ai : un spectateur avait signalé des espacements irréguliers entre les lettres cyrilliques de Geist. Selon les créateurs, certaines paires paraissaient trop serrées, d’autres trop lâches. Ils ont retravaillé le crénage du cyrillique et harmonisé les paires latines en prenant Inter pour référence. C’est un bon point de départ pour un projet typographique : un problème précis dans le texte, que l’on peut montrer, discuter et corriger. La page de Medeo propose des comparaisons visuelles.

Pour un site en russe, ce travail compte. Une lettre isolée peut être superbe sur une grande affiche, mais, dans un article, elle doit côtoyer des centaines d’autres lettres. Les blancs irréguliers se retrouvent dans chaque paragraphe. Medeo ne se limite d’ailleurs pas au russe et à l’anglais : ses auteurs annoncent dix langues, dont le kazakh, l’ukrainien, l’ouzbek et le kirghiz. La famille comprend aussi des symboles monétaires régionaux, notamment le tenge, le manat, le lari et la livre turque.

Sans et Mono pour le site

Medeo compte trois variantes aux rôles clairs. Sans est destinée au texte et aux interfaces ; elle propose des italiques, des graisses de 100 à 900 et une taille optique qui adapte les formes et les espacements au corps utilisé. Mono conserve une largeur identique pour chaque caractère, ce qui convient au code, aux nombres et aux tableaux. Pour remplacer le duo Geist et Geist Mono, cette organisation est particulièrement cohérente : le texte courant et les éléments techniques restent dans une même famille. Caractéristiques de Sans, Mono et Pixel.

Medeo Mono, la variante à chasse fixe de la famille
Medeo Mono

Qui crée Medeo

Derrière ce projet, on trouve Timur Akhimov et dnf.dev, où le studio DNF, installé à Almaty, publie ses développements ouverts. Le studio est également lié à l’agence DNF.KZ, qui travaille sur la photographie, la vidéo, le design et le contenu pour les marques. Medeo a d’abord été créé pour prtner.ai , un projet d’assistant IA pour répondre aux messages et aux commentaires sur Instagram. L’histoire est très concrète : l’équipe avait besoin d’une police pour son propre produit, puis elle a ouvert le résultat à tous.

Pixel pour le terminal

La troisième variante, Medeo Pixel, donne à la famille un caractère très différent. Elle est conçue pour les grandes inscriptions et les tableaux d’affichage ; ses éléments peuvent prendre la forme d’un carré, d’un cercle, d’une grille, d’un triangle ou d’une ligne. La structure générale des lettres reste la même, mais leur construction change : le contour lisse laisse place à une grille bien visible. Sur nevsky.ae, Pixel a son rôle dans le terminal, tandis que Sans et Mono assurent le texte courant et la navigation.

Medeo Pixel, la variante pixellisée de la famille
Medeo Pixel

Une police ouverte qui continue d’évoluer

Au moment où j’écris, Medeo en est à la version RC3 : ses auteurs envisagent encore des changements de crénage et de certains caractères avant la version 1.0. Les sources sont déjà disponibles sur GitHub, les polices s’installent via npm ou se téléchargent sous forme de fichiers, et la famille est distribuée sous SIL Open Font License 1.1.

J’apprécie cette démarche : repérer une limite dans un outil familier, l’adapter à ses langues et à ses besoins, créditer le travail d’origine et partager le résultat. Medeo fait désormais partie de nevsky.ae. Découvrir et télécharger la police.