Die Schriften auf nevsky.ae haben sich geändert: An die Stelle von Geist und Geist Mono tritt Medeo. Eine solche Änderung berührt fast alles, auch wenn sie auf den ersten Blick leicht übersehen wird. Die Wörter bleiben dieselben, die Fotos an ihrem Platz, doch Überschriften, Absätze und Bildunterschriften fügen sich etwas anders zusammen. Die Website bekommt einen anderen Ton, durch die Buchstabenformen, ihre Abstände und das gesamte Schriftbild einer Zeile.

An diesem Wechsel gibt es ein interessantes Detail: Medeo ist aus Geist selbst hervorgegangen. Die Urheber nutzten Geist als Grundlage; bei Medeo Sans übernahmen sie außerdem einzelne Formen und Abstände aus Rasmus Anderssons Inter. Diese Verwandtschaft wird offen benannt, einschließlich der ursprünglichen Projekte und ihrer Urheber. Deshalb wirkt der Übergang recht natürlich: Die vertraute Konstruktion bleibt, während die Unterschiede in Details sichtbar werden, die beim Lesen russischer Texte besonders wichtig sind. Mehr über die Herkunft der Schriftfamilie.

Kyrilliza und die Abstände zwischen Buchstaben

Die Geschichte von Medeo begann mit einem Kommentar unter einem Video von prtner.ai: Ein Zuschauer wies auf ungleichmäßige Abstände zwischen kyrillischen Buchstaben in Geist hin. Laut den Entwicklern wirkten manche Paare zu eng, andere zu weit. Daraufhin überarbeiteten sie das kyrillische Kerning und glichen die lateinischen Paare mit Inter als Referenz an. Das ist ein guter Ausgangspunkt für ein Schriftprojekt: ein konkretes Problem im Text, das sich zeigen, besprechen und beheben lässt. Auf der Medeo-Seite gibt es anschauliche Vergleiche.

Für eine russischsprachige Website ist diese Arbeit wichtig. Ein einzelner Buchstabe kann auf einem großen Plakat hervorragend aussehen, muss sich in einem Artikel aber neben Hunderten anderen behaupten. Ungleichmäßige Zwischenräume werden Teil jedes Absatzes. Medeo beschränkt sich zudem nicht auf Russisch und Englisch: Die Urheber geben Unterstützung für zehn Sprachen an, darunter Kasachisch, Ukrainisch, Usbekisch und Kirgisisch. Hinzu kommen regionale Währungszeichen, etwa für Tenge, Manat, Lari und die türkische Lira.

Sans und Mono für die Website

Medeo umfasst drei Varianten mit klaren Aufgaben. Sans ist für Text und Benutzeroberflächen gedacht; sie bietet Kursiven, Schriftstärken von 100 bis 900 und eine optische Größenachse, die Formen und Abstände an den Schriftgrad anpasst. Bei Mono sind alle Zeichen gleich breit, was für Code, Zahlen und Tabellen praktisch ist. Beim Wechsel von Geist und Geist Mono ist diese Aufteilung besonders passend: Fließtext und technische Elemente bleiben innerhalb einer Schriftfamilie. Eigenschaften von Sans, Mono und Pixel.

Medeo Mono, die nichtproportionale Variante der Schriftfamilie
Medeo Mono

Wer Medeo entwickelt

Hinter dem Projekt stehen Timur Akhimov und dnf.dev, wo das Studio DNF aus Almaty seine offenen Entwicklungen veröffentlicht. Das Studio ist auch mit der Agentur DNF.KZ verbunden, die Fotografie, Video, Design und Inhalte für Marken produziert. Medeo wurde ursprünglich für prtner.ai entwickelt, ein Projekt für einen KI-Assistenten, der auf Nachrichten und Kommentare bei Instagram antwortet. Die Geschichte ist ganz praktisch: Das Team brauchte eine Schrift für sein eigenes Produkt und machte das Ergebnis anschließend allen zugänglich.

Pixel für das Terminal

Die dritte Variante, Medeo Pixel, gibt der Familie einen ganz anderen Charakter. Sie ist für große Schriftzüge und Anzeigetafeln gedacht; ihre Elemente lassen sich zwischen Quadrat, Kreis, Raster, Dreieck und Linie umschalten. Die Grundkonstruktion der Buchstaben bleibt erhalten, doch ihr Aufbau verändert sich: Eine glatte Kontur weicht einem deutlichen Raster. Auf nevsky.ae hat Pixel eine eigene Aufgabe im Terminal, während Sans und Mono Fließtext und Navigation übernehmen.

Medeo Pixel, die Pixelvariante der Schriftfamilie
Medeo Pixel

Eine offene Schrift in Entwicklung

Zum Zeitpunkt des Schreibens liegt Medeo in Version RC3 vor: Bis Version 1.0 können sich laut den Urhebern noch Kerning und einzelne Zeichen ändern. Die Quellen sind bereits auf GitHub verfügbar, die Schriften lassen sich über npm installieren oder als Dateien herunterladen. Die Familie wird unter der SIL Open Font License 1.1 veröffentlicht.

Mir gefällt der Ansatz selbst: eine Schwäche in einem vertrauten Werkzeug erkennen, es für die eigenen Sprachen und Aufgaben verbessern, die Urheber der ursprünglichen Arbeit nennen und das Ergebnis teilen. Medeo ist jetzt Teil von nevsky.ae. Schrift ansehen und herunterladen.