16 px

Poblado de Taksimo — poblado de Molodiózhny — paso Kindikanski — río Kindikán — r.

Tuluya — explotación aurífera de Kedrovka — río Tuldún — lengua de tierra Mnogoobeshcháyushchaya («Prometedora») — río Vitim. Longitud de la ruta: 152 kilómetros; duración: 12 días.

El Vitim, afluente del poderoso Lena, es uno de los ríos más salvajes y singulares de Siberia oriental. Resulta especialmente hermoso e imponente allí donde, rugiendo sobre los rápidos, se abre paso furiosamente por las gargantas de la cordillera de Muya del Sur. A estos lugares relativamente poco poblados llegó en septiembre de 1989 una expedición organizada por el Consejo de Turismo y Excursiones de Buriatia. Su misión era estudiar las posibilidades turísticas y la situación ecológica de la zona.

La mayoría de sus integrantes trabajaban en el sector energético. También participaban la médica Tatiana Zhidéleva, el fotógrafo cualificado Víktor Kozlov, Vladímir Zhárov, operador de cámara del estudio de televisión de Ulán-Udé, y otros especialistas. Prácticamente todos tenían muchos años de experiencia en travesías de montaña y taiga. Nuestro punto de partida es Taksimo, poblado de la línea BAM. Desde el aeropuerto caminamos por la orilla del lago Baranchéyevskoye.

Entre altos y esbeltos pinos se alza un obelisco dedicado a los pioneros del BAM: los exploradores de la expedición del Vitim de BAMproekt, que murieron en las aguas de este lago en un accidente aéreo el 15 de agosto de 1940. Ha transcurrido medio siglo. Este año la línea Baikal-Amur entra en servicio permanente. Por eso, no solo el obelisco junto al lago, sino toda la enorme vía que se extiende del Baikal al Amur será un monumento a la tripulación del hidroavión siniestrado y a todos los pioneros anónimos.

Desde Taksimo nuestro camino cruzaba la cordillera de Muya del Sur hacia las orillas del Vitim. Adelantaré que completamos felizmente la ruta prevista, empleando doce días. Ayudaron el buen tiempo y el bajo nivel de los ríos que debimos cruzar. Pero quizá contribuyó todavía más la disposición amable y sincera a ayudarnos de los conductores de vehículos de transporte de cuadrillas, los geólogos, los prospectores y los trabajadores del sector energético.

Es imposible enumerar los nombres de todas las buenas personas que encontramos. Ese es uno de los recuerdos más imborrables de la ruta. Una vez cruzada la cordillera de Muya del Sur por su paso más accesible, el Kindikanski, continuamos junto a los ríos Tuluya y Tuldún. Para rodear las paredes rocosas que estrechaban el cauce pasamos varias veces de una orilla a otra; el último cruce del Tuldún nos llevó varias horas.

En un gran claro de la ribera están las construcciones de un poblado abandonado de buscadores de oro: Mnogoobeshcháyushchaya Kosa, la «Lengua de tierra prometedora». En ese nombre parecen resonar gratitud y esperanza. La enmarca una curva del río hacia la izquierda, donde juegan las olas de los rápidos del Tuldún. Precisamente aquí se proyecta uno de los ejes de la futura central hidroeléctrica de Mokskaya: su presa de escollera alcanzará los 150 metros y el embalse se extenderá casi 300 kilómetros río arriba.

Conversamos con gran interés sobre el futuro del río con los prospectores de la delegación de Leningrado del instituto Gidroproekt. Los encontramos en la lengua de tierra Ivanóvskaya. El jefe del equipo, Aleksandr Zúyev, nos explicó de buena gana la marcha de las investigaciones. A raíz del decreto gubernamental sobre la creación de una reserva de biosfera en el Vitim, está previsto instalar en el eje Ivanovski una obra de contrarregulación, aguas abajo de la central de Mokskaya, para suavizar las oscilaciones del caudal invernal.

Desde entonces el poderoso Vitim ha llevado mucha agua al océano. Pero el proyecto de Mokskaya sigue sin utilizarse. Según los cálculos más recientes, el coste estimado del complejo hidroeléctrico es de 2.700 millones de dólares, con un plazo de recuperación de la inversión de quince años. Dejamos la lengua de tierra Ivanóvskaya y pronto las hermosas y poderosas cordilleras se separan de repente: el Vitim entra en la amplitud del valle de Muya.

La última gran parada a orillas del Vitim, la última etapa. Ante nosotros están los raíles del BAM. Exactamente a la hora prevista llega el tren de pasajeros a la estación de Vitim, y al amanecer bajamos al andén de Taksimo. Desde allí volamos a Ulán-Udé.

Espero que la ruta descrita atraiga la atención de los excursionistas. Se puede variar con descensos por los ríos Tuldún y Vitim, así como con una salida a los rápidos de Parama. Sin duda aumentará la llegada de turistas tras la entrada en servicio permanente de la línea Baikal-Amur y la organización del tráfico de pasajeros a lo largo de todo su recorrido, del Baikal al Amur. Hoy el segundo Transiberiano, como llaman al BAM, funciona y no deja de ganar impulso.

Pero para desarrollar el turismo no bastan buenos accesos. Lo más importante es conservar la pureza cristalina de los ríos y la belleza salvaje de las montañas y la taiga. De nosotros depende lo que dejaremos a nuestros descendientes.