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On dit : « Facile de taquiner l’ours depuis sa cabane. » Mais nez à nez ? Les vieux de la taïga conseillent alors un pantalon de rechange. En tant d’années, j’ai rencontré le maître des lieux, ses chasseurs et ceux que le hasard plaçait face à lui.

La règle essentielle apprise : ne pas fuir ! On ne distance pas un ours. Courir affolé provoque l’attaque. Dès cet instant, on devient proie.

N’oubliez pas que vous êtes humain. L’ours, sauf maladie, blessure ou errance hors hibernation, craint l’homme et cherche à l’éviter. Souvenez-vous de cet avantage.

Ne lui tournez pas le dos. Reculez doucement. Ne le regardez pas dans les yeux : il y voit un défi.

N’agitez ni bras ni bâton. Parlez en reculant lentement. Votre voix vous calmera, donnera confiance ; un ton paisible apaise aussi l’ours.

Certains paniquent, se figent ou courent à l’aveugle. D’autres, sans peur, cherchent un contact comme avec un animal familier. Les deux sont dangereux. Plus dangereux encore : des oursons viennent jouer à vos pieds.

Alors il faut vite gagner l’arbre le plus proche ou fuir, car la terrible mère est tout près. Elle n’arbitrera pas les torts : elle attaquera. Un garde de la réserve du Baïkal entendit un jour un enfant pleurer.

« Un enfant ici ? » Étonné puis effrayé, il se cacha derrière un arbre et vit un ourson. Celui-ci s’arrêtait, s’asseyait, geignait et s’essuyait les yeux des pattes : un vrai enfant. Trouvant cela drôle, le garde sortit.

L’ourson ouvrit la bouche, surpris, et se tut. « Je vais l’attraper », pensa le chasseur en le poursuivant… Une minute après, une pensée le frappa : et si la mère était là ? Il courut d’un côté, l’ourson de l’autre.

Rappelez-vous : ne jouez pas avec les oursons et ne les attrapez pas… Autre histoire, racontée par un chasseur qui capturait pour zoos et cirques : « Les chiens avaient fait monter deux tout petits dans un arbre. J’étais avec un camarade.

Nous avons décidé de les prendre. Je grimpais, lui devait les recevoir en bas. Nous avons attaché les chiens. L’arbre était bas.

À mi-hauteur, un ourson passa sur moi, éclair noir descendant. “Attrape !” criai-je. Allant chercher l’autre, j’entendis grognements et jurons : le petit chevauchait mon camarade et le griffait, faisant voler la ouate de sa veste.

Je descendis l’attraper. Il se tortilla, échappa et me sauta dessus. Sans comprendre, je me retrouvai dessous, ma veste déchirée sous ses griffes.

Je protégeais visage et cou ; il insistait. Mes mains saignaient. Mon camarade revint à lui et m’aida ; le petit me quitta pour lui.

Les chiens tiraient, écumaient, impossible de trouver le temps de les détacher. L’ourson nous mit en lambeaux, en sang, puis s’enfuit. Couchés sous l’arbre, couverts de sang et de ouate, j’entendis : “Alors, on l’a attrapé ?!” »

Petit ou grand, l’animal sauvage reste sauvage. Il ne faut jamais l’approcher comme un chat ou chien domestique.