Qué bien se está en el bosque invernal

A veinte kilómetros de Ulán-Udé, donde la carretera de Barguzín empieza bruscamente su empinada subida al puerto, un viejo camino maderero se desvía a la izquierda por una vaguada. Al comenzar el invierno suelen arder racimos rojos de serbal en sus laderas. Entre los ventisqueros brota un manantial que no se hiela. A su alrededor, las ramas escarchadas de los arbustos se cubren de piedras preciosas a la luz del sol que asoma tras la cordillera.

La huella de esquí pasa junto a abedules inclinados, pensativos, y cedros desgreñados. A la izquierda, entre los álamos temblones, aparecen fugazmente pirámides grises de roca; tras una curva se abre un claro espacioso. Hay una cumbre cercana. Y al subir a ella parece que uno entra en otro mundo.

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Aquí suelen azotar las ventiscas, y los árboles lucen abrigos blancos que centellean al sol. Como bordadas sobre un mantel de nieve, se dispersan las crucecitas de las huellas de urogallo y los intrincados zigzags de las liebres. En la nieve se ve una doble hilera de cuentas y, en medio, una rayita: la señal de la cola. Los propios habitantes salvajes han firmado sobre la nieve, cada uno con su letra particular.

Si logras leer estos signos misteriosos, descubrirás muchos secretos de los animales. Un bosque espeso se alza en el camino como encantado. La nieve se amontona sobre los árboles, a veces como un manto continuo, otras como un gorro o una pila caprichosa. Qué bien se está en el bosque invernal.

El día termina pronto, se ha ocultado el sol y las sombras azules de la tarde caen sobre la senda. Al volver a casa, seguirán mucho tiempo bajo la impresión de las imágenes de cuento del bosque invernal y soñarán con reencontrarlas el próximo día libre del fin de semana.