قصيدة في أعواد الثقاب

يتذكر كثيرون قصة جاك لندن الرائعة «حب الحياة». «… فكّ حزمته، وأول ما فعله أن عدّ أعواد الثقاب. كانت سبعة وستين.»

«أعاد عدّها ثلاث مرات حتى لا يخطئ. قسمها إلى ثلاث مجموعات ولفّ كل مجموعة بورق البرشمان؛ وضع لفافة في كيس تبغ فارغ، وأخرى خلف بطانة قبعته البالية، والثالثة تحت ثيابه عند صدره». تقول فيرا لوبسانوفا، مدربة المشي الشمالي: «لست مبتدئة في الترحال، لكن حادثة ما زلت أتذكرها مرتجفة. عدنا مرة إلى المخيم بعد صعود في الجبال. كان معظم أفراد المجموعة قد غادروا المخيم الأساسي متعجلين العودة إلى بيوتهم.

بقينا أربعة أشخاص. نهضت أولاً صباحاً وخرجت من الخيمة لأوقد النار وأغلي الشاي. أتذكر جيداً أنني وضعت قبل النوم علبة الثقاب وفيها عود واحد في حذاء فارغ. وكنت متأكدة تماماً أنه العود الوحيد.

حذّرت رفاقي، لكنني حين أدخلت يدي في الحذاء صباحاً لم أجد العلبة، فارتعبت. وبعد أن زالت الصدمة بدأت أفكر كيف أشعل النار وأغلي الشاي. فحصت أولاً موضع نار الليلة الماضية بعناية. ويا لحسن حظي!

بقيت آثار الموقد تحت كومة الرماد. انحنيت فوراً فوقها وأخذت أنفخ حتى أحرقت شفتي. أخيراً ظهرت نقاط خافتة كيراعات من الجمر. ولإحيائها أضفت بحذر أغصاناً راتنجية وإبراً صنوبرية جافة.

صدقوني، كم سعدت حين رأيت لهباً حياً يرتعش قليلاً! ما زلت أذكره. وسرعان ما اشتعلت النار واشتدت كل دقيقة. أسرعت إلى فتحة الجليد لجلب الماء، وعلّقت القدور.

خرج رفاقي من الخيمة وكان الشاي الساخن ينتظرهم، تفوح منه رائحة ساغان دالي الغامضة. لم أخبرهم بمخاوفي، واتضح أن علبة الثقاب كانت في الموضع نفسه الذي وضعتها فيه مساءً. منذ ذلك الحين أحمل علبتين في حقيبتي: واحدة عادية للاستعمال المستمر، وأخرى احتياطية لا تُمس، ما نسميه «NZ»، داخل غلاف متين مقاوم للماء».